地球上のすべての種をリストにすることの「可能性」

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 このメルマガは、BBC World Serviceの Learning English - Words in
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 今日のテキスト
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━━[概要]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━


 今世紀末までに、地球上の種のすべてを発見することは可能だろうと、
サイエンス誌に載った新しい研究は主張する。


 Reporter: Rebecca Morelle


━━[語句の説明]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━


 unearthing
  注意深く探して物を発見する事、発掘すること


 taken up the cause
  運動に積極的にかかわるようになる、大義に向かう、取り組む


 a golden age
  物事がうまくいって人々が楽しい時期、黄金時代


 charted
  記録した、一覧にした、図にした


 appetite for discovery
  新しいことを見つけ学びたいという欲望、発見への欲求


 ecological audit
  すべての植物と動物、それらが生きている環境の条件の徹底した研究、
生態学的調査報告書


 overestimated
  何かが実際よりも大きいと思った、過大評価された


 mass extinction
  非常に多くの植物や動物が同時に絶滅するようになること、大量絶滅


 premature
  普通の時よりも早く起こる、未熟な


━━[テキスト]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━


 地球上のすべての種をリストにすることの「可能性」


 私たちは、すでに 100万種以上を発見しているが、残りの種を見つけ
る事は、不可能な仕事だと考えられていた。


 しかし、今、アマチュア科学者たちの集団が、それと積極的に取り組ん
でいる。新しい研究では、彼らのお陰で、新種の発見は黄金時代を迎えて
おり、毎年 20,000種が新たに発見されリストに載せられていると結論づ
けている。


 また、彼らが発見するのに残された植物や動物は、はるかに少なくなっ
ている可能性がある。研究者たちは、地球上に生息している種は、数千万
種以上というより、むしろ 200万種から 800万種の間ではないかと語る。


 発見への欲求が増大し続けるなら、徹底した生態学的調査報告書が、今
後 100年以内に完成する可能性があると、彼らは語る。


 科学者たちは、また、絶滅が危惧される種の数も見て、これは多く見積
もりすぎだと語った。


 オークランド大学のマーク・コステロ教授は、その研究の主執筆者であ
る。


 「人々は、突然、私たちは大量絶滅の危機の中にいると語る。それは、
少し未熟だ。実際に起きている絶滅率を見れば、人々が言っているほど悪
くはないことが分かるだろう。」


 しかし、国際自然保護連合は、そのチームの、新しく発見された種の絶
滅率は、失われた種の数字より高かったという結論には、賛成しない。


 その組織の副理事は、種を数えることより、種を守ることの方が大切だ
と語った。


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