Nasa のロボット火星で身動きとれず
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第688回 27 January, 2010
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━━[概要]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
アメリカ宇宙局(NASA)は、火星の柔らかい砂に埋もれたロボットの一つ
を救出する試みを止める決定を下した。
火星探査車両スピリットは、2009年５月から動きがとれなくなっていた。
Reporter: Jonathan Amos
━━[語句の説明]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
spinning
回って回ってするが前にも後ろにも動けない、スピン（回転）してい
る
to accept the inevitable
何かを変えるために出来ることは何もないことに同意する、避けられ
ないこととして受け入れる
robotic geologist
惑星の構造や岩石を研究するのに使われる機械、ロボット地質学者
static
動かない、静止した
go into hibernation
より多くのエネルギーが使えるようになり再び「目覚める」まで、セ
ーフモードに切り替え出来る限りエネルギーの消費を減らす、冬眠に入る
initial goal
成功すると考えられていた最初の計画、当初の目標
to rove freely
容易に進む、自由に動き回る
tenacious
しっかりとよく働く、粘り強い、頑張りが利く
wear and tear
一定の期間以上繰り返し使うことで起こる予期される損傷、擦り切れ
━━[テキスト試訳]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Nasa のロボット火星で身動きとれず
地面深く埋もれ車輪は空転し、スピリットは、避けられないこととして
受け入れなければならなくなった。- もう二度と動き回れないだろう。火
星にいた６年の間に、このロボット地質学者は、何千枚もの映像を撮影し、
火星の歴史に、暖かく湿った過去があった証拠を岩石の中に発見した。そ
のミッションは、今や変えなければならない。静止したステーションとし
て、まだ、火星の大気や深い内部の研究をすることができる。目下の優先
事項は、太陽から多くのエネルギーが得られるようにソーラーパネルの位
置を合わせ、来たるべき冬の間もずっと活動できるようにすることである。
たとえそうだとしても、Nasa は、スピリットのパワーを大きく落とし、
冬眠状態にし、恐らく６ヶ月ほどの間、地球とのコミュニケーションを断
つものと見られている。
将来スピリットがどうなろうと、そのミッションは著しい成功を収めた
ことは間違いない。2004年１月、スピリットが赤い惑星に着陸したとき、
寒いほこりだらけの環境の中で、どれぐらいの期間それが活動し続けられ
るのか、本当は、誰も確信を得ていなかった。３ヶ月が当初の一つの目標
であった。
いずれにせよ結果的に、それは動き回り続けた。そして、その双子のロ
ボット、スピリットから数週間後火星の別の所に着陸したオポチュニティ
は、今日まで自由に動き回り続けている。
Nasa は、そのプロジェクトに９億ドル以上を費やしたが、これらの働
き者のロボットを見捨てる気配はない。その探査車両は、次第に損傷が
目立つようになっているが。スピリットが身動きとれなくなる前にも、
その車輪の一つが動かなくなっていた。そして、Nasa は、そのロボット
が二つとも完全に動かなくなるのは、単に時間の問題であると言ってい
る。
Jonathan Amos, BBC Science Correspondent
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