Credit crunch
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第12回 19 May, 2009
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このシリーズは、BBC World Serviceの Learning English - Keep
your English up to dateのテキストと解説を日本語でしたものです。
テキストは以下のページにあります。テキストと語句の音声も聞くこと
ができます。
━━[テキスト試訳]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Jim Pettiward explains the origin, meaning and use of the
expression 'credit crunch' and some of its colloquial synonyms.
Credit crunch
'Credit crunch'. ここ数年、現実を見ようとしなかったなら、この言
葉は聞いたことがないでしょう。そうでないなら、その 'credit crunch'
という言葉を、きっとそれこそ何度も見たり聞いたり読んだりしたことが
あるでしょう。CR-edit CR-unch. それには、素敵な人を満足させる響き
があります。いくつかの単語の最初の子音の音が同じである語句や表現は、
「頭韻(alliteration)」と呼ばれます。
「頭韻」は、しばしば、詩やわらべ歌、'She sells sea shells on the
sea shore'（彼女は海岸で海の貝殻を売る）のような「早口言葉(tongue
twister)」の中に見られます。'Crunch'は、非常に表情豊かな言葉で、朝
食用のシリアルを思い起こさせたり、車を駐車しようとしていて、少しア
クセルを踏みすぎたりするときの音だったりします。「クランチ！
(Crunch!)」- おっと！「ル・クランチ(Le crunch)」は、フレンチ・アッ
プルの一品種を売ろうと計画された 1980年代の宣伝文句でさえありまし
た。「ル・クランチ(Le crunch)」というのは、それをかじるときの音で
す。
しかし、'credit crunch' は、その素敵なフレンドリーな音にもかかわ
らず、不吉な意味を持っています。言葉自体は、新しいものではありませ
ん（1960年代に作られました）が、2007年になってから、その年の８月に
始まった地球規模の景気後退を定義する言葉として使われるようになりま
した。ガーディアン紙を検索してみると、'credit crunch' は、2007年１
月にはわずか１度しか使われていません。同じ年の１２月には、255回で
す。一方、2008年の１０月には、驚くなかれ、その言葉は、実に 686回使
われました！
この言葉と景気後退を表すより一般的な言葉 - 'recession' との違い
は何なのかと、あなた方は思うかも知れません。それはですね、音の響き
がよいということは別にして、'crunch' には、本当は、貸付資金が枯渇
してもうない、という意味があります。何年もの間、信用貸し（クレジッ
ト）は、自由に使うことができました。- 私たちは、皆、気前よくお金を
使うことができたのです。特に、イギリスとアメリカでは。「家が買いた
いが、お金が１円もないって？ 大丈夫。いくら必要なんですか？」あま
りにもうまい話で本当のこととは思えません。…。が、本当でした。銀行
が破綻したので、企業も破産し、政府は、必死になってその救済に奔走し
ました。もう誰もお金を貸そうとはしなくなりました。資金が必要になっ
ても、個人であれ、小さな企業であれ、あるいは銀行でさえ、融資を受け
ることが次第に難しくなりました。破産、失業、消費低迷 - 一言で言う
と、'recession'（リセッション）です。
その言葉は、今では、多様な経済問題を包括的に表現する１つの言葉に
なっています。新聞では、'credit-crunch Britain'（信用収縮したイギ
リス）について語られるなど、その言葉は、複合形容詞としても使われて
います。あるニュース記事では、'credit crunch snip'（クレジット・ク
ランチ・スニップ）についてさえ語られています。- 別の言い方をすると
vasectomy（パイプカット）、それ以上の子供を育てる余裕ないので、ア
メリカでは、多くの男たちが選んでいるように思える医学的処置のことで
す。
About Jim Pettiward
Jim Pettiward has a BA (hons) in French and Spanish, CTEFLA and
Trinity TESOL Diploma. He has taught EFL, EAP, ESP and Business
English in Ecuador, Venezuela, Hungary and the UK. He has also
worked as an ICT trainer for the British Council and the
University of the Arts, London. He is currently teaching English
for Academic Purposes in the Department of Humanities, Arts,
Languages and Education at London Metropolitan University.
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