メコン川流域で新種発見
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第525回 15 December, 2008
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━━[概要]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
自然保護団体 WWF(世界自然保護基金)は、この10年以内に東南アジ
アのメコン川沿いの地域で 1000種以上の新種が発見され、その中に、鮮
やかなピンク色のヤスデと縞模様のウサギがいると報告した。ロブ・ノリ
スのレポート。
━━[語句の説明]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
conservationists
環境を保護するために働いている人々、環境(自然)保護主義者
largely unexplored
ほとんどの地域が、科学者によって訪れられていない、大部分が未踏
査の
a biological treasure trove
これまで科学者に見られたことのない多くの魅惑的な動物や植物がい
る場所、生物学的な宝庫
lurid pink
非常に鮮やかで強いピンク色、けばけばしい(どぎつい)ピンク色
cyanide
非常に有毒な物質、シアン化物
to deter predators
食べられそうな動物から身を守る、捕食動物を逃れる
with attitude
攻撃的な性格で、反抗的な態度で、威張った態度で、敵意のある態度
で
conflicts
戦争や不和、いがみあい、紛争
maintaining environmental protection
植物や動物を安全にしておくこと、環境保護を維持する
━━[テキスト試訳]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
メコン川流域で新種発見
自然保護主義者たちは、メコン・デルタにあるほとんど未踏のジャング
ルや湿地帯は、生物学的な宝庫であると語っている。カンボジアやタイ、
ラオスやベトナム、ビルマ(ミャンマー)や中国で発見された生物は、脚
をのばすと30センチにもなる世界最大のアシダカグモから、外皮が暗紫
色の野性のバナナにまで広範囲に及んでいる。
WWFの自然保護科学顧問マーク・ライトは、1997年から 2007年の間、科
学者たちは、これまで発見されていなかった新種の生物を毎週平均2種発
見したと語っている。
Mark Wright:
「たぶん、私が一番気に入っているのは、ドラゴン・ヤスデだろう。-
それは、全長わずか3センチに過ぎないが、- まったく驚くほど鮮やかな
ピンク色をしていて、シアン化物を分泌し捕食生物を阻止している。ここ
では、これは、現実に存在する攻撃性のある生物なのだ。それから、他に、
科学がどのように機能しているのかを示すと私が考えることがある。- あ
る動物、ラオス岩ネズミ(Laotian Rock Rat)と美しい名で命名された動物
だが、それが、現地の食料市場で発見された。つまり、そこに住んでいる
人々は、この動物のことは非常によく知っていたが、世界の科学界がそれ
を知るのは、非常に遅かったということだ。」
それらは、外の世界には、非常に長い間、知られなかった。なぜなら、
その地域では政治的紛争があって、1990年代まで、科学者が近づくことが
できなかったから。
WWFは、その地域が直面している主要な問題は、経済発展を進めていく
一方で、いかに自然環境を保護維持していくかであると警告している。
Rob Norris, BBC
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