Large / Big - MySouda - 外国語 Blog

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　　　　　　　　　　　　Ask about English 第75回
　　　　　　　　　　　　　　　May.29.2007
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━━[質問]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　A question from Iryna from Nikolayeva in Russia:

　'large'と 'big'との用法と意味の違いは何ですか？

　Large / Big

━━[解説]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　Rachel Wicaksono answers:

　えー、これはなかなか大変な（ビッグな）質問ですね、イリーナ。でも、
最善を尽くして明確かつ簡潔に答えられるよう努力してみます。

　先ず、形から入りましょう。
　'Large'と 'big'は、ともに規則変化の形容詞です。
　比較級は、'larger'と 'bigger'で、
　最上級は、'largest'と 'biggest'です。

　'Big'は、書き言葉でも話し言葉でも非常によく使われる単語です。事
実、最もよく使われる単語１０００語の中に入っています。
　一方、'Large'は、それほど頻繁には使われず、英語で使用される頻度
の高い単語３０００語の中にも入っていません。

　さて、意味の質問に移りましょう。
　'large'も 'big'もその一般的な意味は、
　「標準的な大きさ/量/重さ/高さなど以上の」です。
　例えば、
　'Iryna has got a well-paid job and can afford to live in a (big)
house'
　（イリーナは給料の良い職に就いているので、（大きな）家に住む余裕
があります） -
　あるいは…
　'Iryna lives in a large house'. （イリーナは大きな家に住んでいま
す）

　（訳注：テキストの上の例文には、bigは書かれていませんでしたが、
録音には入っていましたので入れました）

　これら例では、'big'も 'large'も、イリーナの家が標準サイズより大
きいことを意味しています。'big'も 'large'も、これらの例では同じ意
味ですが、'large'の方が少しフォーマルに聞こえます。

　'large'も 'big'も、数えられない名詞とは使うことができません。
　つまり、次のように言うことはできます。
　'The house has a (big or large) garden'（その家には、大きな庭が
ある） - なぜなら、'garden'は数えられるからです。
　しかし、'traffic'とは、'big'も 'large'も使うことができません。な
ぜなら、'traffic'は、数えられないからです。
　数えられない名詞とは、'a lot of'を使うことができます。- 例えば、
　'There's a lot of traffic on the road next to the house.'
　（その家の横の道路は交通量が多い）
　

　'large'と 'big'は、言い替えができる場合がよくありますが、言い替
えられないときもときどきあります。

　では、次に、この場合の例を挙げてみましょう。

　例えば、'Big'は 'important'の意味になることがあります。例えば、
　'Buying a house is a very big decision'.
　（家を買うことは、非常に大きな（重要な）決断です）
　また、インフォーマルな(くだけた)場面で使われるものですが、「年上
の」の意味になることもあります。例えば、
　'He's my big brother'（彼は私の兄です）...
　同様に、'successful'や 'powerful'の意味のときもあります。例えば、
　'York is a big tourist destination'.
　（ヨークは、観光客のよく訪れる観光地です）
　また、インフォーマルな場面では、'big'を「何かをする程度が甚だし
い」という意味でも使われます。例えば、
　'She earns a lot of money, but she's also a big spender'
　（彼女はたくさんお金を稼ぎますが、また非常な浪費家でもあります）
　また…
　'I'm a big fan of yours'.（私は、あなたの大ファンです）

　'Big'は、多くの決まった言い回しで用いられます。これらの成句は決
まり文句なので、'big 'を 'large'に変えたりすると、間違って聞こえる
でしょう。'big'を使った決まり文句の例には、次のようなものがありま
す。
　'It's no big deal' - it's not really important.（本当は重要では
ない）
　'I have big ideas for this house' - impressive plans for the
future.（将来のための印象的な計画）
　'She's a big mouth' - a person who can't be trusted to keep a
secret.（秘密を守るのが信頼されない人 - 口の軽い人）
　'He's too big for his boots' - too proud of himself.（自身過剰、
うぬぼれた）

　また、'large'を使った決まり文句もあります。
　例えば、
　'The prisoners are at large' - they have escaped and may cause
harm.（逃走中で、危害を及ぼすかも知れない）
　'She's larger than life' - more exciting or amusing than most
people.（ほとんどの人より興奮させたり楽しませたりする、超人的な、
英雄的な）

　最後に、量を表す言葉…
　'large'は、'bigよりもよく、次のように量を表す単語と用いられます。
　'a large amount', 'on a large scale', 'a large number of', 'a
large quantity of', 'a large proportion', 'to a large extent', 'a
large percentage of', 'a large part of', 'a large volume' や 'a
large area'.

　つまり…、これは、非常にビッグな - あるいはラージな - 質問ですね、
イリーナ！これで少しでもお役にたてればと思います。

　Rachel has taught English and trained teachers in Indonesia,
Hong Kong, Vietnam, Malaysia, Singapore, Sri Lanka, India,
Pakistan, Japan and the UK. She is an IELTS examiner and a
trainer and assessor for the Cambridge ESOL Certificate in
English Language Teaching to Adults. Currently, Rachel works at
York St John University where she is Head of Programme for the
MA English Language Teaching and the International Foundation
Certificate.

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