Compound words

Ask about English

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　　　　　　　　　　　　Ask about English 第27回
　　　　　　　　　　　　　　　Mar.29.2006
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━━[質問]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　
　A question from Charles Otoghile:


　単語を結びつけて１つの単語を作るには、どんな規則がありますか。普
通は、classroom や blackboardなどのように２つの単語を並べて１つの
単語を作ると思いますが。


━━[解説]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━


　Amos Paran answers:


　チャールズ、あなたの質問は、英語の造語法の重要なプロセス、私たち
が単語の合成と呼ぶプロセスに触れるものです。それは、２つの独立した
単語を結び付けて１つの合成語を作るプロセスです。


　あなたが挙げている２つの単語、classroom と blackboard のように、
多くの合成語が１つの単語として綴られます。しかし、１つの単語として
綴られない多くの合成語があり、ハイフォンで繋がれます。そして、多く
の場合、人によって綴り方は様々です。eye-witnessとハイフォンで繋い
でも構いませんし、eyewitnessとハイフォンなしで綴っても構いません。
drop-outも同様です。いずれの綴り(drop-out あるいは dropout)でも書
かれているのを見るでしょう。他に、常に２つの異なる単語として書かれ
るものもあります。petrol stationや heart attackのように。


　役立つ２つの規則があります。あるいは、規則と言うより法則(一般化
された規則)と呼ぶ方がいいかも知れません。合成され１語として書かれ
るいくつかの単語を見てみましょう。blackbird, whiteboard, bathroom,
skateboard, greenhouseなどがあります。何音節あるか見てください。２
音節です。それらを形造っている独立した単語は１音節です。


　一方、１音節以上ある単語で造られた合成語は、普通ハイフォンで繋が
れるか、２つの単語として分けて書かれます。bathroomは、１語ですが、
living roomは、２語で書かれます。blackboardは１語ですが、drawing
boardは２語で書かれます。


　２つ目の重要な規則は、アクセントに関するものです。教師は、常に特
別な種類の鳥のことである合成語 blackbirdと、合成語ではない単に黒い
鳥の意味である black birdとの違いについて、あるいは、合成語の植物
を育てるガラスの建物である greenhouseと、合成語ではない緑色の家の
意味の green houseとについて話すのが好きです。


　こうした１音節の２つの単語でできた合成語では、最初の音節にアク
セントがあるのに気づくでしょう。そして、このことは常に真実です。こ
れは、また、ほとんどの長い合成語でも真実ですが、すべてではありませ
んが、ほとんどがそうです。例えば、[petrol] stationとは言いますが、
petrol [station]とは言いませんし、[heart] attackとは言いますが、
heart [attack]とは言わないでしょう。([]のある方にアクセントがある)


　つまり、要約しますと、合成語については、こうした２つの法則が見出
せます。これは役に立つでしょう。しかし、本当はよい優れた辞書に代わ
るものではありません。これらの法則は確定したものではないからです。


　Amos Paran is the Course Leader of the MA in Teaching of English
to Speakers of Other Languages (TESOL) by Distance Learning at
the Institute of Education, University of London. His main teaching
and research interests are reading in a foreign language and the
use of literature in foreign language teaching and learning.


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