'maybe', 'perhaps', and 'possibly' - MySouda

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　　　　　　　　　　　　Ask about English 第３回
　　　　　　　　　　　　　　　Sep.28.2005
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━━[質問]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　
　A question from Ketsarin in Thailand:

　こんにちは。ケツァリンと言います。タイ生まれです。'maybe'と
'perhaps', 'possibly'という単語の違い、どんな使い分けをするのか知
りたいのですが。よろしくお願いします。

━━[解説]━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　Sarah Bradshaw answers:

　わかりました。ケツァリン、質問どうもありがとう。そうですね、ご存
知のことだとは思いますが、これらの単語はすべてだいたい同じような意
味です。すべて、何かが何かの可能性がある、あるいは真実であるかもし
れないという意味を表します。しかし、その意味の本当の違いは、それら
の単語を使うとき、どんなコンテキストで使われるかにあります。くだけ
た言い方、フォーマルな言い方、そのいずれでもない普通のニュートラル
な言い方。

　つまり、'maybe'と言う時は、かなりくだけた言い方です。例えば、
'Maybe we'll skip school today.(多分、今日、学校をサボるよ)'とか
'Are you going to Anna's party?(アンナのパーティに行く？)' 'Hmmm...
maybe.(ウーン、多分)'とか。

　'perhaps'ですが…。'Perhaps'は、それに比べるとニュートラルで丁寧
な言い方になります。可能性を表すごく普通の言い方にすぎません。例え
ば、'There were 200, perhaps 250, people at the theatre(劇場に 200
人、多分 250人はいた。)'とか、'Perhaps we should start again.(多分、
また出発しなければならないだろう)'とか。

　さて、'possibly'に移りましょう…。'Possibly'は、私が思うには、
maybeや perhapsより、特に、同意や反対の意見を述べるときなど、少し
フォーマルな感じに聞こえます。例えば、'Do you think he will apply
for the job?(彼はその仕事に申し込むと思いますか？)'と言う問いに対
して、'Hmm. Possibly, possibly not.(フーム、多分、多分しないんで
は)'とか 'He may possibly decide to apply for the job.(彼は、多分
仕事に申し込む決心をするでしょう)'とか答えるでしょう。

　で、大まかにまとめると、必ずというわけではありませんが、大体は、
状況に違いがあります。'maybe'は、極めてくだけた言い方、'perhaps'は、
ニュートラルな一般的な言い方、そして、'possibly'は、少しフォーマル
な言い方です。これでお分かりになりましたか。

　Ketsarin: はい、そう思います。

　Sarah: では、また、よろしく。

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